잠복결핵 감염과 검사방법
잠복결핵 감염이란 결핵균에 감염되어 몸 안에 소수의 살아있는 결핵균이 존재하지만 외부로 결핵균이 배출되지 않아 다른 사람들에게 전파되지 않으며 결핵과 관련된 증상이 없고 객담검사와 흉부 사진에서 정상인 경우를 말합니다.
잠복결핵 감염 검사란 잠복결핵감염 여부를 확인할 수 있는 검사법을 말합니다. 결핵균이 폐로 들어와서 증식하면 결핵균에 대한 후천면역이 발생하고 이 과정에서 형성된 면역세포는 평생 동안 혈액 속에 존재합니다. 잠복결핵감염 검사는 결핵균에 대한 면역세포가 존재하는지 확인하여 잠복결핵감염 여부를 진단하는 것입니다. 전통적인 방법인 결핵 피부반응 검사인 투베르쿨린 검사와 인터페론감마 분비검사가 있습니다.
잠복결핵 감염의 검진 대상자
잠복결핵 감염 검진은 결핵균에 감염되었으나 발병하지 않은 상태에서 활동성 결핵으로 진행을 예방하기 위해서 실시합니다. 주로 감염성 결핵 환자의 접촉자, 결핵 발병의 위험이 높은 사람들, 결핵균 감염의 위험성이 높은 의료인, 면역이 취약한 계층과 접촉하는 사람들로서 집단내 결핵 전파 가능성이 큰 사람들을 대상으로 검진을 시행합니다.
특히, 결핵 전파 차단과 결핵이 발병하는 것을 예방하기 위해 다음의 대상은 잠복결핵 감염 검진을 의무화하고 있습니다. 의료기관, 산후조리원, 어린이집, 유치원, 학교, 아동복지시설에 종사하는 경우에는 잠복결핵 감염 검진을 받아야 합니다.
결핵균에 대한 면역세포는 한 번 형성되면 평생 지속되므로 결핵이 완치된 후에도 잠복결핵 감염 검사에서 양성을 보이므로 해석에 주의를 해야 합니다. 즉, 잠복결핵 감염 검사는 치유된 결핵, 잠복결핵감염, 활동성 결핵 모두에서 양성을 보일 수 있습니다.
접촉자 검진에서 잠복결핵 감염 검사를 하는 이유
결핵균에 감염된 사람 중 일부에서만 결핵이 발생하는데 일반적으로 결핵균에 감염된 후 처음 2년 이내에 5%에서 결핵이 발생하고, 2년 후부터 평생에 걸쳐 5%에서 결핵이 발생할 위험성이 있습니다. 소아와 면역저하 환자의 경우는 결핵이 발생할 위험성은 더욱 증가합니다.
잠복결핵 감염이 되었다는 것은 결핵균이 체내에 소수 존재하지만 억제되어 있어 아직은 발병하지 않고 있는 상황으로 결핵이 발생할 위험성이 있다는 의미입니다.
접촉자 검진에서 잠복결핵 감염 검사를 시행하는 이유는 밀접 접촉자중 결핵균에 감염되었지만 결핵이 발생하지 않은 경우를 선별하고 이중에서 결핵으로 발병할 위험성이 높은 사람들에 대해서는 잠복결핵 감염 치료를 시행하여 결핵이 발생하는 것을 예방하기 위함입니다.
잠복결핵 감염의 치료 대상자
본인이 잠복결핵에 감염되었다 하더라도 무조건 치료를 하는 것이 아니라 결핵으로 발병할 가능성, 실제 결핵으로 발병하였을 때의 위험성, 약제 부작용 및 개인적 특성에 따른 잠복결핵 감염 치료의 효과와 위험성 등을 고려하여 전문가가 권고합니다.
잠복결핵 감염을 치료하는 경우 이후 결핵으로 발병할 위험을 줄이고 더불어 다른 사람에게 결핵을 전파시킬 위험을 차단할 수 있습니다.
잠복결핵 감염의 치료와 예후
잠복결핵감염 치료는 결핵약을 1종류 또는 2종류를 적게는 3개월 많게는 9개월 동안 복용하는 방법으로 치료하게 됩니다. 치료는 대상자의 건강상태나 상황 등을 고려하여 담당 의사가 결정하며 결핵약은 치료기간 동안 매일 1회 복용하게 됩니다.
잠복결핵 감염자가 적절한 치료를 받는 경우에 결핵 발병을 60~90% 예방할 수 있습니다.
결핵 발병을 예방하는 효과가 100%가 아닌 이유는 극소수의 결핵균이 살아남을 가능성, 치료 약제에 내성이 있을 경우, 치료 종료 후 새로이 결핵균에 감염되는 경우 등이 있기 때문입니다.
따라서 결핵을 예방하기 위해 과로, 스트레스, 영양결핍, 당뇨병 등 결핵균에 대한 면역력을 떨어뜨릴 수 있는 요인을 잘 관리하여 신체 면역력을 강화하는 것이 매우 중요합니다.
잠복결핵 감염의 완치 확인
잠복결핵 감염의 완치란 몸 안에 소수 존재하는 결핵균을 모두 죽이는 것입니다. 하지만 잠복결핵감염 치료를 하여도 균이 모두 죽었는지 확인할 방법은 없습니다. 결핵 감염을 진단하는 방법들(TST 또는 IGRA 검사)은 결핵균에 대한 면역반응을 검사하는 방법이므로 치료 후에도 양성으로 나타날 수 있어 완치를 확인하는데 도움이 되지 않습니다. 즉 잠복결핵 감염 치료 후 완치를 확인하는 별도의 검사방법은 없습니다.
다만 과거 다양한 연구에 의해 결핵의 발생률을 의미있게 감소시키는 잠복결핵 감염 표준 치료 요법이 정립되었으며 의사의 처방에 따라 잠복결핵 감염 치료 기간 동안 복약을 중단하지 않고 마치는 경우 치료를 완료한 것으로 볼 수 있습니다.
잠복결핵 감염의 치료비 지원
잠복결핵감염 치료는 전국의 잠복결핵감염 치료의료기관과 보건소에서 받을 수있습니다. 잠복결핵감염 치료의료기은 결핵제로 홈페이지 '결핵정책 > 의료기관 검색 > 잠복결핵감염 치료의료기관'에서 확인할 수 있습니다.
잠복결핵 감염 치료를 위해 내원하는 경우 원활한 상담을 위하여 검사결과지(잠복결핵감염 검사, 흉부 X선 검사 등)를 지참하는 것이 좋으며 잠복결핵 감염 치료를 위해 상급종합병원에 내원할 시 건강검진결과서 또는 요양급여의뢰서를 지참해야 합니다.
또한, 잠복결핵 감염으로 진단을 받아 치료를 받는 경우 치료 비용(진찰료, 검사비, 약제비 등) 중 요양급여비용의 본인부담금 전액을 국가에서 지원합니다.(단, 비급여항목과 100% 전액본인부담금은 지원하지 않습니다.)
관련 포스팅: 결핵으로 인한 사망자가 적지 않다.
관련 포스팅: 결핵에 대한 필수상식 포인트 정리
관련 포스팅: 결핵 치료약을 꾸준히 복용해야 하는 이유
